Первый номер (пробный) журнала вышел в свет 11 дек. 1904 г. Ред.-изд. И.М. Кнорозовский. Печатался в тип. Б. М. Вольфа. На обложке: «Театральная Россия. Музыкальный мир». Главная контора и редакция располагались на Невском пр., 100.

В пилотном номере помещена редакционная статья, проясняющая направление журнала, главная цель которого – служить прогрессивным стремлениям в области художественного творчества, давая яркое и верное отражение явлений театральной, музыкальной и художественной жизни в беспристрастном освещении знатоков литературы и искусства. «Созрели ли русские музыканты и русское общество для музыкального журнала? <…> Русские музыканты, – если под ними разумеют исполнителей всякого ранга, – в огромном большинстве случаев, почти не тронуты культурой. Мало ли среди наших певцов, пианистов и оркестровых музыкантов таких, которые едва ли справляются с русскою грамотой? Им если нужен журнал, то разве детский… для великовозрастных…» – так оценвали уровень современных русских музыкантов издатели журнала. Предполагалось заполнить лакуны, имевшиеся в образовании музыкантов-ремесленников, т. к., «усвоив техническую сторону своей специальности», они не умеют и не стремятся проникнуть в духовное содержание произведения, осмыслить и истолковать его. Если за границей неподготовленность музыкантов-ремесленников компенсирует общая культурная атмосфера страны, возбуждающая в них жажду знаний, хотя бы из соображений конкурентоспособности, то в России «среди серых будней унылого прозябания блекнут умственные силы». На почве «всеобщего омертвения» вырос «отвратительный тип русского музыканта, самомнящего, самодовольного, умственно-убогого и тупо-невежественного». В отличие от музыкантов, русские композиторы сумели прославить русское искусство далеко за пределами отечества, при этом философское обоснование музыкально-эстетических идеалов отличается бессистемностью и поверхностностью в связи с недостаточным количеством музыкальной литературы.

Журнал берет на себя миссию музыкального органа, преданного делу искусства, на призывы которого будут откликаться знатоки и ценители музыки. Русская читающая публика не имеет опыта анализа полученных впечатлений, т. к. современная пресса слабо заботится о привитии вкусовых качеств; отдел искусства в современных изданиях составлен некачественно, газета потеснила журнал. Бороться с этим злом можно силами специализированного журнала, чуждого узкой партийности. «Музыкальный мир» станет органом русского искусства.

Анастасьева И. Л.