Курс посвящен изучению литературы русского зарубежья в ее тесном взаимодействии с отечественной классикой XIX века, предполагающем как творческую преемственность (в плане идейно-философском, жанрово-тематическом и стилевом), так и полемическое отталкивание. Одна из главных задач курса — познакомить студентов с творчеством крупнейших представителей «первой волны» эмиграции, писателей и критиков (Г. Адамовича, М. Алданова, П. Бицилли, И. Бунина, Б. Зайцева, К. Мочульского, В. Набокова, В. Ходасевича и др.), каждый из которых по-своему продолжал развивать традиции русской литературы XIX века в художественных произведениях и переосмыслял творческое наследие классиков в рамках различных жанров нехудожественной прозы (беллетризованная биография, эссе, мемуарный очерк, литературоведческие и критические статьи).