1 ПАРИ by Антон Чехов 
2 Была темная осенняя ночь 
3 Старый банкир ходил у себя в кабинете из угла в угол и вспоминал как пятнадцать лет тому назад осенью он давал вечер 
4 На этом вечере было много умных людей и велись интересные разговоры 
5 Между прочим говорили о смертной казни 
6 Гости среди которых было немало ученых и журналистов в большинстве относились к смертной казни отрицательно 
7 Они находили этот способ наказания устаревшим непригодным для христианских государств и безнравственным 
8 По мнению некоторых из них смертную казнь повсеместно следовало бы заменить пожизненным заключением 
9 Я с вами не согласен сказал хозяин банкир 
10 Я не пробовал ни смертной казни ни пожизненного заключения но если можно судить a priori то по моему смертная казнь нравственнее и гуманнее заключения 
11 Казнь убивает сразу а пожизненное заключение медленно 
12 Какой же палач человечнее 
13 Тот ли который убивает вас в несколько минут или тот который вытягивает из вас жизнь в продолжение многих лет 
14 То и другое одинаково безнравственно заметил кто то из гостей потому что имеет одну и ту же цель отнятие жизни 
15 Государство не бог 
16 Оно не имеет права отнимать то чего не может вернуть если захочет 
17 Среди гостей находился один юрист молодой человек лет двадцати пяти 
18 Когда спросили его мнения он сказал 
19 И смертная казнь и пожизненное заключение одинаково безнравственны но если бы мне предложили выбирать между казнью и пожизненным заключением то конечно я выбрал бы второе 
20 Жить как нибудь лучше чем никак 
21 Поднялся оживленный спор 
22 Банкир бывший тогда помоложе и нервнее вдруг вышел из себя ударил кулаком по столу и крикнул обращаясь к молодому юристу 
23 Неправда 
24 Держу пари на два миллиона что вы не высидите в каземате и пяти лет 
25 Если это серьезно ответил ему юрист то держу пари что высижу не пять а пятнадцать 
26 Пятнадцать 
27 Идет 
28 крикнул банкир 
29 Господа я ставлю два миллиона 
30 Согласен 
31 Вы ставите миллионы а я свою свободу 
32 сказал юрист 
33 И это дикое бессмысленное пари состоялось 
34 Банкир не знавший тогда счета своим миллионам избалованный и легкомысленный был в восторге от пари 
35 За ужином он шутил над юристом и говорил 
36 Образумьтесь молодой человек пока еще не поздно 
37 Для меня два миллиона составляют пустяки а вы рискуете потерять три четыре лучших года вашей жизни 
38 Говорю три четыре потому что вы не высидите дольше 
39 Не забывайте также несчастный что добровольное заточение гораздо тяжелее обязательного 
40 Мысль что каждую минуту вы имеете право выйти на свободу отравит вам в каземате все ваше существование 
41 Мне жаль вас 
42 И теперь банкир шагая из угла в угол вспоминал все это и спрашивал себя 
43 К чему это пари 
44 Какая польза от того что юрист потерял пятнадцать лет жизни а я брошу два миллиона 
45 Может ли это доказать людям что смертная казнь хуже или лучше пожизненного заключения 
46 Нет и нет 
47 Вздор и бессмыслица 
48 С моей стороны то была прихоть сытого человека а со стороны юриста простая алчность к деньгам 
49 Далее вспоминал он о том что произошло после описанного вечера 
50 Решено было что юрист будет отбывать свое заключение под строжайшим надзором в одном из флигелей построенных в саду банкира 
51 Условились что в продолжение пятнадцати лет он будет лишен права переступать порог флигеля видеть живых людей слышать человеческие голоса и получать письма и газеты 
52 Ему разрешалось иметь музыкальный инструмент читать книги писать письма пить вино и курить табак 
53 С внешним миром по условию он мог сноситься не иначе как молча через маленькое окно нарочно устроенное для этого 
54 Все что нужно книги ноты вино и прочее он мог получать по записке в каком угодно количестве но только через окно 
55 Договор предусматривал все подробности и мелочи делавшие заключение строго одиночным и обязывал юриста высидеть ровно пятнадцать лет с 12 ти часов 14 ноября 1870 г 
56 и кончая 12 ю часами 14 ноября 1885 г 
57 Малейшая попытка со стороны юриста нарушить условия хотя бы за две минуты до срока освобождала банкира от обязанности платить ему два миллиона 
58 В первый год заключения юрист насколько можно было судить по его коротким запискам сильно страдал от одиночества и скуки 
59 Из его флигеля постоянно днем и ночью слышались звуки рояля 
60 Он отказался от вина и табаку 
61 Вино писал он возбуждает желания а желания первые враги узника 
62 к тому же нет ничего скучнее как пить хорошее вино и никого не видеть 
63 А табак портит в его комнате воздух 
64 В первый год юристу посылались книги преимущественно легкого содержания 
65 романы с сложной любовной интригой уголовные и фантастические рассказы комедии и т 
66 п 
67 Во второй год музыка уже смолкла во флигеле и юрист требовал в своих записках только классиков 
68 В пятый год снова послышалась музыка и узник попросил вина 
69 Те которые наблюдали за ним в окошко говорили что весь этот год он только ел пил и лежал на постели часто зевал сердито разговаривал сам с собою 
70 Книг он не читал 
71 Иногда по ночам он садился писать писал долго и под утро разрывал на клочки все написанное 
72 Слышали не раз как он плакал 
73 Во второй половине шестого года узник усердно занялся изучением языков философией и историей 
74 Он жадно принялся за эти науки так что банкир едва успевал выписывать для него книги 
75 В продолжение четырех лет по его требованию было выписано около шестисот томов 
76 В период этого увлечения банкир между прочим получил от своего узника такое письмо 
77 Дорогой мой тюремщик 
78 Пишу вам эти строки на шести языках 
79 Покажите их сведущим людям 
80 Пусть прочтут 
81 Если они не найдут ни одной ошибки то умоляю вас прикажите выстрелить в саду из ружья 
82 Выстрел этот скажет мне что мои усилия не пропали даром 
83 Гении всех веков и стран говорят на различных языках но горит во всех их одно и то же пламя 
84 О если бы вы знали какое неземное счастье испытывает теперь моя душа оттого что я умею понимать их 
85 Желание узника было исполнено 
86 Банкир приказал выстрелить в саду два раза 
87 Затем после десятого года юрист неподвижно сидел за столом и читал одно только Евангелие 
88 Банкиру казалось странным что человек одолевший в четыре года шестьсот мудреных томов потратил около года на чтение одной удобопонятной и не толстой книги 
89 На смену Евангелию пошли история религий и богословие 
90 В последние два года заточения узник читал чрезвычайно много без всякого разбора 
91 То он занимался естественными науками то требовал Байрона или Шекспира 
92 Бывали от него такие записки где он просил прислать ему в одно и то же время и химию и медицинский учебник и роман и какой нибудь философский или богословский трактат 
93 Его чтение было похоже на то как будто он плавал в море среди обломков корабля и желая спасти себе жизнь жадно хватался то за один обломок то за другой 
94 Старик банкир вспоминал все это и думал 
95 Завтра в 12 часов он получает свободу 
96 По условию я должен буду уплатить ему два миллиона 
97 Если я уплачу то все погибло 
98 я окончательно разорен 
99 Пятнадцать лет тому назад он не знал счета своим миллионам теперь же он боялся спросить себя чего у него больше денег или долгов 
100 Азартная биржевая игра рискованные спекуляции и горячность от которой он не мог отрешиться даже в старости мало помалу привели в упадок его дела и бесстрашный самонадеянный гордый богач превратился в банкира средней руки трепещущего при всяком повышении и понижении бумаг 
101 Проклятое пари 
102 бормотал старик в отчаянии хватая себя за голову 
103 Зачем этот человек не умер 
104 Ему еще сорок лет 
105 Он возьмет с меня последнее женится будет наслаждаться жизнью играть на бирже а я как нищий буду глядеть с завистью и каждый день слышать от него одну и ту же фразу 
106 Я обязан вам счастьем моей жизни позвольте мне помочь вам 
107 Нет это слишком 
108 Единственное спасение от банкротства и позора смерть этого человека 
109 Пробило три часа 
110 Банкир прислушался 
111 в доме все спали и только слышно было как за окнами шумели озябшие деревья 
112 Стараясь не издавать ни звука он достал из несгораемого шкапа ключ от двери которая не отворялась в продолжение пятнадцати лет надел пальто и вышел из дому 
113 В саду было темно и холодно 
114 Шел дождь 
115 Резкий сырой ветер с воем носился по всему саду и не давал покоя деревьям 
116 Банкир напрягал зрение но не видел ни земли ни белых статуй ни флигеля ни деревьев 
117 Подойдя к тому месту где находился флигель он два раза окликнул сторожа 
118 Ответа не последовало 
119 Очевидно сторож укрылся от непогоды и теперь спал где нибудь на кухне или в оранжерее 
120 Если у меня хватит духа исполнить свое намерение подумал старик то подозрение прежде всего надет на сторожа 
121 Он нащупал в потемках ступени и дверь и вошел в переднюю флигеля затем ощупью пробрался в небольшой коридор и зажег спичку 
122 Тут не было ни души 
123 Стояла чья то кровать без постели да темнела в углу чугунная печка 
124 Печати на двери ведущей в комнату узника были целы 
125 Когда потухла спичка старик дрожа от волнения заглянул в маленькое окно 
126 В комнате узника тускло горела свеча 
127 Сам он сидел у стола 
128 Видны были только его спина волосы на голове да руки 
129 На столе на двух креслах и на ковре возле стола лежали раскрытые книги 
130 Прошло пять минут и узник ни разу не шевельнулся 
131 Пятнадцатилетнее заточение научило его сидеть неподвижно 
132 Банкир постучал пальцем в окно и узник не ответил на этот стук ни одним движением 
133 Тогда банкир осторожно сорвал с двери печати и вложил ключ в замочную скважину 
134 Заржавленный замок издал хриплый звук и дверь скрипнула 
135 Банкир ожидал что тотчас же послышится крик удивления и шаги но прошло минуты три и за дверью было тихо по прежнему 
136 Он решился войти в комнату 
137 За столом неподвижно сидел человек не похожий на обыкновенных людей 
138 Это был скелет обтянутый кожею с длинными женскими кудрями и с косматой бородой 
139 Цвет лица у него был желтый с землистым оттенком щеки впалые спина длинная и узкая а рука которою он поддерживал свою волосатую голову была так тонка и худа что на нее было жутко смотреть 
140 В волосах его уже серебрилась седина и глядя на старчески изможденное лицо никто не поверил бы что ему только сорок лет 
141 Он спал 
142 Перед его склоненною головой на столе лежал лист бумаги на котором было что то написано мелким почерком 
143 Жалкий человек 
144 подумал банкир 
145 Спит и вероятно видит во сне миллионы 
146 А стоит мне только взять этого полумертвеца бросить его на постель слегка придушить подушкой и самая добросовестная экспертиза не найдет знаков насильственной смерти 
147 Однако прочтем сначала что он тут написал 
148 Банкир взял со стола лист и прочел следующее 
149 Завтра в 12 часов дня я получаю свободу и право общения с людьми 
150 Но прежде чем оставить эту комнату и увидеть солнце я считаю нужным сказать вам несколько слов 
151 По чистой совести и перед богом который видит меня заявляю вам что я презираю и свободу и жизнь и здоровье и все то что в ваших книгах называется благами мира 
152 Пятнадцать лет я внимательно изучал земную жизнь 
153 Правда я не видел земли и людей но в ваших книгах я пил ароматное вино пел песни гонялся в лесах за оленями и дикими кабанами любил женщин 
154 Красавицы воздушные как облако созданные волшебством ваших гениальных поэтов посещали меня ночью и шептали мне чудные сказки от которых пьянела моя голова 
155 В ваших книгах я взбирался на вершины Эльборуса и Монблана и видел оттуда как по утрам восходило солнце и как по вечерам заливало оно небо океан и горные вершины багряным золотом 
156 я видел оттуда как надо мной рассекая тучи сверкали молнии 
157 я видел зеленые леса поля реки озера города слышал пение сирен и игру пастушеских свирелей осязал крылья прекрасных дьяволов прилетавших ко мне беседовать о боге 
158 В ваших книгах я бросался в бездонные пропасти творил чудеса убивал сжигал города проповедовал новые религии завоевывал целые царства 
159 Ваши книги дали мне мудрость 
160 Все то что веками создавала неутомимая человеческая мысль сдавлено в моем черепе в небольшой ком 
161 Я знаю что я умнее всех вас 
162 И я презираю ваши книги презираю все блага мира и мудрость 
163 Все ничтожно бренно призрачно и обманчиво как мираж 
164 Пусть вы горды мудры и прекрасны но смерть сотрет вас с лица земли наравне с подпольными мышами а потомство ваше история бессмертие ваших гениев замерзнут или сгорят вместе с земным шаром 
165 Вы обезумели и идете не по той дороге 
166 Ложь принимаете вы за правду и безобразие за красоту 
167 Вы удивились бы если бы вследствие каких нибудь обстоятельств на яблонях и апельсинных деревьях вместо плодов вдруг выросли лягушки и ящерицы или розы стали издавать запах вспотевшей лошади 
168 так я удивляюсь вам променявшим небо на землю 
169 Я не хочу понимать вас 
170 Чтоб показать вам на деле презрение к тому чем живете вы я отказываюсь от двух миллионов о которых я когда то мечтал как о рае и которые теперь презираю 
171 Чтобы лишить себя права на них я выйду отсюда за пять часов до условленного срока и таким образом нарушу договор 
172 Прочитав это банкир положил лист на стол поцеловал странного человека в голову заплакал и вышел из флигеля 
173 Никогда в другое время даже после сильных проигрышей на бирже он не чувствовал такого презрения к самому себе как теперь 
174 Придя домой он лег в постель но волнение и слезы долго не давали ему уснуть 
175 На другой день утром прибежали бледные сторожа и сообщили ему что они видели как человек живущий во флигеле пролез через окно в сад пошел к воротам затем куда то скрылся 
176 Вместе со слугами банкир тотчас же отправился во флигель и удостоверил бегство своего узника 
177 Чтобы не возбуждать лишних толков он взял со стола лист с отречением и вернувшись к себе запер его в несгораемый шкап 
