1 СЧАСТЬЕ by Антон Чехов 
2 У широкой степной дороги называемой большим шляхом ночевала отара овец 
3 Стерегли ее два пастуха 
4 Один старик лет восьмидесяти беззубый с дрожащим лицом лежал на животе у самой дороги положив локти на пыльные листья подорожника 
5 другой молодой парень с густыми черными бровями и безусый одетый в рядно из которого шьют дешевые мешки лежал на спине положив руки под голову и глядел вверх на небо где над самым его лицом тянулся Млечный путь и дремали звезды 
6 Пастухи были не одни 
7 На сажень от них в сумраке застилавшем дорогу темнела оседланная лошадь а возле нее опираясь на седло стоял мужчина в больших сапогах и короткой чумарке по всем видимостям господский объездчик 
8 Судя по его фигуре прямой и неподвижной по манерам по обращению с пастухами лошадью это был человек серьезный рассудительный и знающий себе цену 
9 даже в потемках были заметны в нем следы военной выправки и то величаво снисходительное выражение какое приобретается от частого обращения с господами и управляющими 
10 Овцы спали 
11 На сером фоне зари начинавшей уже покрывать восточную часть неба там и сям видны были силуэты не спавших овец 
12 они стояли и опустив головы о чем то думали 
13 Их мысли длительные тягучие вызываемые представлениями только о широкой степи и небе о днях и ночах вероятно поражали и угнетали их самих до бесчувствия и они стоя теперь как вкопанные не замечали ни присутствия чужого человека ни беспокойства собак 
14 В сонном застывшем воздухе стоял монотонный шум без которого не обходится степная летняя ночь 
15 непрерывно трещали кузнечики пели перепела да на версту от отары в балке в которой тек ручей и росли вербы лениво посвистывали молодые соловьи 
16 Объездчик остановился чтобы попросить у пастухов огня для трубки 
17 Он молча закурил и выкурил всю трубку потом ни слова не сказав облокотился о седло и задумался 
18 Молодой пастух не обратил на него никакого внимания 
19 он продолжал лежать и глядеть на небо старик же долго оглядывал объездчика и спросил 
20 Никак Пантелей из Макаровской экономии 
21 Я самый ответил объездчик 
22 То то я вижу 
23 Не узнал богатым быть 
24 Откуда бог несет 
25 Из Ковылевского участка 
26 Далече 
27 Под скопчину отдаете участок 
28 Разное 
29 И под скопчину и в аренду и под бакчи 
30 Я собственно на мельницу ездил 
31 Большая старая овчарка грязно белого цвета лохматая с клочьями шерсти у глаз и носа стараясь казаться равнодушной к присутствию чужих раза три покойно обошла вокруг лошади и вдруг неожиданно с злобным старческим хрипеньем бросилась сзади на объездчика остальные собаки не выдержали и повскакали со своих мест 
32 Цыц проклятая 
33 крикнул старик поднимаясь на локте 
34 А чтоб ты лопнула бесова тварь 
35 Когда собаки успокоились старик принял прежнюю позу и сказал покойным голосом 
36 А в Ковылях на самый Вознесеньев день Ефим Жменя помер 
37 Не к ночи будь сказано грех таких людей сгадывать поганый старик был 
38 Небось слыхал 
39 Нет не слыхал 
40 Ефим Жменя кузнеца Степки дядя 
41 Вся округа его знает 
42 У да и проклятый же старик 
43 Я его годов шестьдесят знаю с той поры как царя Александра что француза гнал из Таганрога на подводах в Москву везли 
44 Мы вместе ходили покойника царя встречать а тогда большой шлях не на Бахмут шел а с Есауловки на Городище и там где теперь Ковыли дудачьи гнезды были что ни шаг то гнездо дудачье 
45 Тогда еще я приметил что Жменя душу свою сгубил и нечистая сила в нем 
46 Я так замечаю 
47 ежели который человек мужицкого звания все больше молчит старушечьими делами занимается да норовит в одиночку жить то тут хорошего мало а Ефимка бывало смолоду все молчит и молчит да на тебя косо глядит все он словно дуется и пыжится как пивень перед куркою 
48 Чтоб он в церковь пошел или на улицу с ребятами гулять или в кабак не было у него такой моды а все больше один сидит или со старухами шепчется 
49 Молодым был а уж в пасечники да в бакчевники нанимался 
50 Бывало придут к нему добрые люди на бакчи а у него арбузы и дыни свистят 
51 Раз тоже поймал при людях щуку а она го го го го 
52 захохотала 
53 Это бывает сказал Пантелей 
54 Молодой пастух повернулся на бок и пристально подняв свои черные брови поглядел на старика 
55 А ты слыхал как арбузы свистят 
56 спросил он 
57 Слыхать не слыхал бог миловал вздохнул старик а люди сказывали 
58 Мудреного мало 
59 Захочет нечистая сила так и в камне свистеть начнет 
60 Перед волей у нас три дня и три ночи скеля скала 
61 гудела 
62 Сам слыхал 
63 А щука хохотала потому Жменя заместо щуки беса поймал 
64 Старик что то вспомнил 
65 Он быстро поднялся на колени и пожимаясь как от холода нервно засовывая руки в рукава залепетал в нос бабьей скороговоркой 
66 Спаси нас господи и помилуй 
67 Шел я раз бережком в Новопавловку 
68 Гроза собиралась и такая была буря что сохрани царица небесная матушка 
69 Поспешаю я что есть мочи гляжу а по дорожке промеж терновых кустов терен тогда в цвету был белый вол идет 
70 Я и думаю 
71 чей это вол 
72 Зачем его сюда занесла нелегкая 
73 Идет он хвостом машет и му у у 
74 Только это самое братцы догоняю его подхожу близко глядь 
75 а уж это не вол а Жменя 
76 Свят свят свят 
77 Сотворил я крестное знамение а он глядит на меня и бормочет бельмы выпучивши 
78 Испужался я страсть 
79 Пошли рядом боюсь я ему слово сказать гром гремит молонья небо полосует вербы к самой воде гнутся вдруг братцы накажи меня бог чтоб мне без покаяния помереть бежит поперек дорожки заяц 
80 Бежит остановился и говорит по человечьи 
81 Здорово мужики 
82 Пошла проклятая 
83 крикнул старик на лохматого пса который опять пошел обходом вокруг лошади 
84 А чтоб ты издохла 
85 Это бывает сказал объездчик все еще опираясь на седло и не шевелясь 
86 сказал он это беззвучным глухим голосом каким говорят люди погруженные в думу 
87 Это бывает повторил он глубокомысленно и убежденно 
88 У стервячий был старик 
89 продолжал старик уже не так горячо 
90 Лет через пять после воли его миром в конторе посекли так он чтобы значит злобу свою доказать взял да и напустил на все Ковыли горловую болезнь 
91 Повымерло тогда народу без счету видимо невидимо словно в холеру 
92 А как он болезнь напустил 
93 спросил молодой пастух после некоторого молчания 
94 Известно как 
95 Тут ума большого не надо была бы охота 
96 Жменя людей гадючьим жиром морил 
97 А это такое средство что не то что от жиру даже от духу народ мрет 
98 Это верно согласился Пантелей 
99 Хотели его тогда ребята убить да старики не дали 
100 Нельзя его было убивать 
101 он знал места где клады есть 
102 А кроме него ни одна душа не знала 
103 Клады тут заговоренные так что найдешь и не увидишь а он видел 
104 Бывало идет бережком или лесом а под кустами и скелями огоньки огоньки огоньки 
105 Огоньки такие как будто словно от серы 
106 Я сам видел 
107 Все так ждали что Жменя людям места укажет или сам выроет а он сказано сама собака не ест и другим не дает так и помер 
108 ни сам не вырыл ни людям не показал 
109 Объездчик закурил трубку и на мгновение осветил свои большие усы и острый строгого солидного вида нос 
110 Мелкие круги света прыгнули от его рук к картузу побежали через седло по лошадиной спине и исчезли в гриве около ушей 
111 В этих местах много кладов сказал он 
112 И медленно затянувшись он поглядел вокруг себя остановил свой взгляд на белеющем востоке и добавил 
113 Должны быть клады 
114 Что и говорить вздохнул старик 
115 По всему видать что есть только брат копать их некому 
116 Никто настоящих местов не знает да по нынешнему времю почитай все клады заговоренные 
117 Чтоб его найти и увидать талисман надо такой иметь а без талисмана ничего паря не поделаешь 
118 У Жмени были талисманы да нешто у него у черта лысого выпросишь 
119 Он и держал то их чтоб никому не досталось 
120 Молодой пастух подполз шага на два к старику и подперев голову кулаками устремил на него неподвижный взгляд 
121 Младенческое выражение страха и любопытства засветилось в его темных глазах и как казалось в сумерках растянуло и сплющило крупные черты его молодого грубого лица 
122 Он напряженно слушал 
123 И в писаниях писано что кладов тут много продолжал старик 
124 Это что и говорить 
125 и говорить нечего 
126 Одному новопавловскому старику солдату в Ивановке ярлык показывали так в том ярлыке напечатано и про место и даже сколько пудов золота и в какой посуде 
127 давно б по этому ярлыку клад достали да только клад заговоренный не подступишься 
128 Отчего же дед не подступишься 
129 спросил молодой 
130 Должно причина какая есть не сказывал солдат 
131 Заговоренный 
132 Талисман надо 
133 Старик говорил с увлечением как будто изливал перед проезжим свою душу 
134 Он гнусавил от непривычки говорить много и быстро заикался и чувствуя такой недостаток своей речи старался скрасить его жестикуляцией головы рук и тощих плеч 
135 при каждом движении его холщовая рубаха мялась в складки ползла к плечам и обнажала черную от загара и старости спину 
136 Он обдергивал ее а она тотчас же опять лезла 
137 Наконец старик точно выведенный из терпения непослушной рубахой вскочил и заговорил с горечью 
138 Есть счастье а что с него толку если оно в земле зарыто 
139 Так и пропадает добро задаром без всякой пользы как полова или овечий помет 
140 А ведь счастья много так много парень что его на всю бы округу хватило да не видит его ни одна душа 
141 Дождутся люди что его паны выроют или казна отберет 
142 Паны уж начали курганы копать 
143 Почуяли 
144 Берут их завидки на мужицкое счастье 
145 Казна тоже себе на уме 
146 В законе так писано что ежели который мужик найдет клад то чтоб к начальству его представить 
147 Ну это погоди не дождешься 
148 Есть квас да не про вас 
149 Старик презрительно засмеялся и сел на землю 
150 Объездчик слушал со вниманием и соглашался но по выражению его фигуры и по молчанию видно было что все что рассказывал ему старик было не ново для него что это он давно уже передумал и знал гораздо больше того что было известно старику 
151 На своем веку я признаться раз десять искал счастья сказал старик конфузливо почесываясь 
152 На настоящих местах искал да знать попадал все на заговоренные клады 
153 И отец мой искал и брат искал ни шута не находили так и умерли без счастья 
154 Брату моему Илье царство ему небесное один монах открыл что в Таганроге в крепости в одном месте под тремя камнями клад есть и что клад этот заговоренный а в те поры было это помню в тридцать восьмом году в Матвеевом Кургане армяшка жил талисманы продавал 
155 Купил Илья талисман взял двух ребят с собой и пошел в Таганрог 
156 Только брат подходит он к месту в крепости а у самого места солдат с ружьем стоит 
157 В тихом воздухе рассыпаясь по степи пронесся звук 
158 Что то вдали грозно ахнуло ударилось о камень и побежало по степи издавая 
159 тах 
160 тах 
161 тах 
162 тах 
163 Когда звук замер старик вопросительно поглядел на равнодушного неподвижно стоявшего Пантелея 
164 Это в шахтах бадья сорвалась сказал молодой подумав 
165 Уже светало 
166 Млечный путь бледнел и мало помалу таял как снег теряя свои очертания 
167 Небо становилось хмурым и мутным когда не разберешь чисто оно или покрыто сплошь облаками и только по ясной глянцевитой полосе на востоке и по кое где уцелевшим звездам поймешь в чем дело 
168 Первый утренний ветерок без шороха осторожно шевеля молочаем и бурыми стеблями прошлогоднего бурьяна пробежал вдоль дороги 
169 Объездчик очнулся от мыслей и встряхнул головой 
170 Обеими руками он потряс седло потрогал подпругу и как бы не решаясь сесть на лошадь опять остановился в раздумье 
171 Да сказал он близок локоть да не укусишь 
172 Есть счастье да нет ума искать его 
173 И он повернулся лицом к пастухам 
174 Строгое лицо его было грустно и насмешливо как у разочарованного 
175 Да так и умрешь не повидавши счастья какое оно такое есть 
176 сказал он с расстановкой поднимая левую ногу к стремени 
177 Кто помоложе может и дождется а нам уж и думать пора бросить 
178 Поглаживая свои длинные покрытые росой усы он грузно уселся на лошади и с таким видом как будто забыл что то или недосказал прищурил глаза на даль 
179 В синеватой дали где последний видимый холм сливался с туманом ничто не шевелилось 
180 сторожевые и могильные курганы которые там и сям высились над горизонтом и безграничною степью глядели сурово и мертво 
181 в их неподвижности и беззвучии чувствовались века и полное равнодушие к человеку 
182 пройдет еще тысяча лет умрут миллиарды людей а они все еще будут стоять как стояли нимало не сожалея об умерших не интересуясь живыми и ни одна душа не будет знать зачем они стоят и какую степную тайну прячут под собой 
183 Проснувшиеся грачи молча и в одиночку летали над землей 
184 Ни в ленивом полете этих долговечных птиц ни в утре которое повторяется аккуратно каждые сутки ни в безграничности степи ни в чем не видно было смысла 
185 Объездчик усмехнулся и сказал 
186 Экая ширь господи помилуй 
187 Пойди ка найди счастье 
188 Тут продолжал он понизив голос и делая лицо серьезным тут наверняка зарыты два клада 
189 Господа про них не знают а старым мужикам особливо солдатам до точности про них известно 
190 Тут где то на этом кряже объездчик указал в сторону нагайкой когда то во время оно разбойники напали на караван с золотом 
191 золото это везли из Петербурга Петру императору который тогда в Воронеже флот строил 
192 Разбойники побили возчиков а золото закопали да потом и не нашли 
193 Другой же клад наши донские казаки зарыли 
194 В двенадцатом году они у француза всякого добра серебра и золота награбили видимо невидимо 
195 Когда встречались к себе домой то прослышали дорогой что начальство хочет у них отобрать все золото и серебро 
196 Чем начальству так зря отдавать добро они молодцы взяли и зарыли его чтоб хоть детям досталось а где зарыли неизвестно 
197 Я слыхал про эти клады угрюмо пробормотал старик 
198 Да задумался опять Пантелей 
199 Так 
200 Наступило молчание 
201 Объездчик задумчиво поглядел на даль усмехнулся и тронул повода все с тем же выражением как будто забыл что то или недосказал 
202 Лошадь неохотно пошла шагом 
203 Проехав шагов сто Пантелей решительно встряхнул головой очнулся от мыслей и стегнув по лошади поскакал рысью 
204 Пастухи остались одни 
205 Это Пантелей из Макаровской экономии сказал старик 
206 Полтораста в год получает на хозяйских харчах 
207 Образованный человек 
208 Проснувшиеся овцы их было около трех тысяч неохотно от нечего делать принялись за невысокую наполовину утоптанную траву 
209 Солнце еще не взошло но уже были видны все курганы и далекая похожая на облако Саур Могила с остроконечной верхушкой 
210 Если взобраться на эту Могилу то с нее видна равнина такая же ровная и безграничная как небо видны барские усадьбы хутора немцев и молокан деревни а дальнозоркий калмык увидит даже город и поезда железных дорог 
211 Только отсюда и видно что на этом свете кроме молчаливой степи и вековых курганов есть другая жизнь которой нет дела до зарытого счастья и овечьих мыслей 
212 Старик нащупал возле себя свою герлыгу длинную палку с крючком на верхнем конце и поднялся 
213 Он молчал и думал 
214 С лица молодого еще не сошло младенческое выражение страха и любопытства 
215 Он находился под впечатлением слышанного и с нетерпением ждал новых рассказов 
216 Дед спросил он поднимаясь и беря свою герлыгу что же твой брат Илья с солдатом сделал 
217 Старик не расслышал вопроса 
218 Он рассеянно поглядел на молодого и ответил пошамкав губами 
219 А я Санька все думаю про тот ярлык что в Ивановке солдату показывали 
220 Я Пантелею не сказал бог с ним а ведь в ярлыке обозначено такое место что даже баба найдет 
221 Знаешь какое место 
222 В Богатой Балочке в том знаешь месте где балка как гусиная лапка расходится на три балочки 
223 так в средней 
224 Что ж будешь рыть 
225 Попытаю счастья 
226 Дед а что ты станешь делать с кладом когда найдешь его 
227 Я то 
228 усмехнулся старик 
229 Гм 
230 Только бы найти а то 
231 показал бы я всем кузькину мать 
232 Гм 
233 Знаю что делать 
234 И старик не сумел ответить что он будет делать с кладом если найдет его 
235 За всю жизнь этот вопрос представился ему в это утро вероятно впервые а судя по выражению лица легкомысленному и безразличному не казался ему важным и достойным размышления 
236 В голове Саньки копошилось еще одно недоумение 
237 почему клады ищут только старики и к чему сдалось земное счастье людям которые каждый день могут умереть от старости 
238 Но недоумение это Санька не умел вылить в вопрос да едва ли бы старик нашел что ответить ему 
239 Окруженное легкою мутью показалось громадное багровое солнце 
240 Широкие полосы света еще холодные купаясь в росистой траве потягиваясь и с веселым видом как будто стараясь показать что это не надоело им стали ложиться по земле 
241 Серебристая полынь голубые цветы свинячей цибульки желтая сурепа васильки все это радостно запестрело принимая свет солнца за свою собственную улыбку 
242 Старик и Санька разошлись и стали по краям отары 
243 Оба стояли как столбы не шевелясь глядя в землю и думая 
244 Первого не отпускали мысли о счастье второй же думал о том что говорилось ночью 
245 интересовало его не самое счастье которое было ему не нужно и непонятно а фантастичность и сказочность человеческого счастья 
246 Сотня овец вздрогнула и в каком то непонятном ужасе как по сигналу бросилась в сторону от отары 
247 И Санька как будто бы мысли овец длительные и тягучие на мгновение сообщились и ему в таком же непонятном животном ужасе бросился в сторону но тотчас же пришел в себя и крикнул 
248 Тю скаженные 
249 Перебесились нет на вас погибели 
250 А когда солнце обещая долгий непобедимый зной стало припекать землю все живое что ночью двигалось и издавало звуки погрузилось в полусон 
251 Старик и Санька со своими герлыгами стояли у противоположных краев отары стояли не шевелясь как факиры на молитве и сосредоточенно думали 
252 Они уже не замечали друг друга и каждый из них жил своей собственной жизнью 
253 Овцы тоже думали 
