Кандинский Василий Васильевич (22.11(04.12).1866, Москва – 13.12.1944, Нейи-сюр-Сен близ Парижа), живописец, график, теоретик искусства, художественный критик, педагог

Родился в семье коммерсанта. Гимназические годы провел в Одессе. С 1885 учился на юридическом факультет Московского университета; специализировался по кафедре политической экономии и статистики. По окончании курса (1893, с дипломо 1-й степени) был оставлен на кафедре магистрантом. В 1895 исполнял обязанности художественного директора Типолитографии Т-ва И. Н. Кушнерев и Ко. В 1896 решил серьезно заняться изобразительным искусством и, отказавшись от места профессора в Дерптском университете, уехал в Германию. Посещал студию А. Ашбе, познакомился с И. Э. Грабарем, Д. Н. Кардовским, А. Г. Явленским; в 1900 поступил в Королевскую Академию художеств (класс Ф. Штука).

В дальнейшем (до 1914) жил в Мюнхене, путешествовал по Европе и Северной Африке, поддерживал связи с Россией. Печатался в газетах «Новости дня» (1901. 7, 19 апр. – «Критика критиков»), «Речь», «Одесские новости»; журналах «Мир искусства» (1902. № 1, 5. – «Корреспонденции из Мюнхена»), «Аполлон» (1909–1910. № 1, 4, 7, 8, 11. – «Письма из Мюнхена»), «Der Sturm» («Штурм», Берлин), др. Участвовал в выставках Товарищества юхжнорусских художников (1898–1910), Московского товарищества художников (1900–1908), берлинского Сецессиона (1902), петербургского Нового общества художников (1904–1906), парижского Осеннего салона (1904–1910) и Салона независимых (1907–1912), «Салона Издебского» (1909–1910; 1910–1911 – в каталоге последней помещена статья К. «Содержание и форма»), «Бубнового Валета» (1910–1911, 1912), «левых» течений в Художественном бюро Е. Н. Добычиной (с 1913), в одесской Весенней (1914, в каталоге – «О понимании искусства» К.), в международных в Кельне, Амстердаме, Будапеште, Дрездене, Мальме.
Возглавлял общество «Фаланга» (1901–1904: 12 показов современного искусства, рисовальная школа, где преподавал и К.). С 1909 до 1911 был президентом Нового Мюнхенского художественного объединения (в числе членов-учредителей – немцы А. Кубин, А. Канольд, Г. Мюнтер, К. Хофер, А. Эрбсле, француз П. Жирье, русские В. Г. Бехтеев, М. В. Веревкина, В. А. Издебский, А. Г. Явленский; о задачах объединения, как их видел К., см.: Аполлон. 1910. № 4. Хроника. С. 30). Вместе с Ф. Марком, Г. Мюнтер и др. организовал альманах «Der Blaue Reiter» («Синий всадник», 1912; опубликованы, в частности, работы «Über die Formfrage» и «Über Buhnenkomposition», статьи Д. Д. Бурлюка, Н. И. Кульбина, Л. Л. Сабанеева) и три выставки под тем же названием (1911–1914, Мюнхен, Кельн, Гельсингфорс – Трондхайм – Гетеборг; в качестве экспонентов приглашались и мастера из России – В. Д. и Д. Д. Бурлюки, Н. С. Гончарова, М. Ф. Ларионов, К. С. Малевич).

В творческих поисках 1900–1907 К. ориентировался главным образом на декоративные тенденции немецкого югендстиля и русского модерна. Написал ряд пейзажей – «очень оригинальных и интересных по краскам» (см. отзыв Грабаря: Мир искусства. 1902. Художественная хроника. С. 77). Увлекся ксилографией, подготовил романтический цикл «Стихи без слов» (М., 1903), цветные гравюры «Певица», «Золотой парус», «Прощание», «Парк Сен-Клу», «Дама», «Лунная ночь», «Зеркало» (1903–1907); позже выпустил альбомы «Xylographies» (Paris, 1909) и «Klänge» – «Звуки» (München, 1913; кроме изобразительного материала, сюда были включены короткие рассказы, появившиеся в русском переводе – без согласия автора – в сборнике «Пощечина общественному вкусу»).
Положение лидера европейского абстракционизма обеспечили К. пластические эксперименты 1909–1914 – беспредметные и полупредметные «Композиции», «Импровизации» и «Импрессии» (среди известнейших «Композиция VI», «Композиция VII» и «Импровизация 20»), «Озеро», «Георгий 2», «Картина с кругом», «Черное пятно», «Картина с белой каймой» и т. д. В основе его метода – стремление вернуться к «чистому и вечному» я зыку живописи, освободив его первоэлементы (краски и формы) от «толстого слоя слишком материальной материи»; общая для всех мюнхенских экспрессионистов мысль о приоритете «душевной эмоции» («Разные души – разные двушевные звуки…»); требование перенести центр тяжести с вопросов «как» на вопрос «что», с «внешнего» и «случайного» на «внутреннее» и «необходимое». Этимс проблемам посвящена центральная книга К. «Über das Geistige in der Kunst» (München, 1911); ее русский вариант – «О духовном в искусстве (живопись)» – по поручению отсутствовавшего автора был зачитна Н. И. Кульбиным на заседании съезда художников (текст см.: Труды Всероссийского съезда художников в Петрограде. Декабрь 1911 – январь 1912. Т. 1. Пг., 1914. С. 47–76; тезисы: Вестник Всероссийского съезда художников. 1911. № 7). Согласно теории К., искомое «что» есть «духовность» – «бесконечно утонченная» субстанция, «хлеб насущный» начавшегося творческого пробуждения, новое художественное содержание, «которое единственно искусством охвачено, которое единственно искусством может быть приведено к выражению и только при помощи одному искусству свойственных средств». Пример «построения на чисто духовном базисе» – «красочно-формальные композиции», предлагающие не копию вещного мира, а синтез зрительных или слуховых впечатлений, внутренних переживаний, интеллектуальных абстракций.

В 1912–1916 его персональные экспозиции организовывались в Берлине, Мюнхене, Кельне, Стокгольме (здесь же вышла брошюра К. «О художнике» – «Om Konstnären», 1916). После объявления войны он вынужден был покинуть Германию, в 1915–1916 жил в Москве. Создал картины «Москва. Красная площадь», «Беспредметное», «Сумеречное», «Смутное», «Два овала», «Серый овал», «Красный овал»; часто обращался к акварели («Дама с цветком», «Иматра») и к технике живописи на стекле (лубочно-декоративные «Гавань», «Дама в золотом платье», «Золотое облако», «Корабль», «Амазонка в горах», «Дамы в кринолинах»). Опубликовал автомонографию «Ступени» (М., 1918). Занялся подробным анализом «средств выражения» – цвета, элементов «рисуночной формы»: плоскости, точки, линии, – их сочетаний и психофизического воздействия (см., например, газ.: Искусство. 1919. № 3, 4).
Работал в отделе ИЗО Наркомпроса (в 1919–1920 – председатель закупочной комиссии), в Свободных мастерских и Вхутемасе, Инхуке, РАХН (вице-президент); готовил проект новой системы обучения (в журн.: Искусство. 1923. № 1, 2). В конце 1921 был направлен в Берлин для установления культурных связей.

В 1922–1933 преподавал в Баухаузе – высшей школе строительства и конструирования (Веймар, с 1925 – Дессау). С 1926 редактировал выпуски «Bauhaus. Zeitschrift für Gestaltung» («Баухауз. Журнал художественного оформления»). Участвовал в объединении «Blaue Vier» – «Четверо синих» (с П. Клее, Л. Фейнингером и Явленским). В 1928 принял германское подданство.

К «баухаузовскому периоду» относятся геометрически-четкие, архитектурные «Кмопозиция VIII», «Несколько кругов», «На точках», «Уровни», «Тринадцать квадратов», «Решительный розовый»; графическая серия «Маленькие миры» (Берлин, 1922); монументальные панно, эскизы росписей для фарформа, декорации и костюмы к сюите М. П. Мусоргского «Картинки с выставки» для балетного спектакля в Дессау; научные труды (книга «Точка и линия на плоскости» – «Punct und Linie zu Fläche», München, 1926; статьи по педагогике и теории абстракционизма).
В 1933, спасаясь от нацистов (позже причисливших его к «дегенеративному искусству»), К. уехал во Францию. В произведениях последнего десятилетия (эксперименты с некими «биоморфными» образами – «Композиция IX», «Тридцать», «Кмоплекс простого», «Разные части», «Голубое небо») отмечают тенденцию к сюррелизму.

В 1922–1944 выставки К. проводились в Берлине, Берне, Висбадене, Дрездене, Милане, Мюнхене, Нью-Йорке (6 раз), Париже (7 раз), Сан-Франциско, Стокгольме, Эрфурте и др. Зарубежная литература о нем обширна и содержательна; в СССР до недавнего времени его творчество практически не исследовалось.