Ученик
Д. Л. Крюкова, в 1847 г. занял кафедру римской словесности и древностей; он внес значительный вклад в археологическое изучение Северного Причерноморья и был первым в Московском университете лектором, читавшим курс сравнительной грамматики классических языков.
Кроме того, П. М. Леонтьев преподавал в лицее цесаревича Николая, основанном Михаилом Никифоровичем Катковым в 1868 г., и был известен как публицист, на страницах «Русского вестника» (с 1856 г.) и «Московских ведомостей» (с 1865 г.) отстаивавший классическое образование в России; его деятельность способствовала
гимназической реформе 1871 года.